Tras un estudio realizado por una agencia del gobierno federal de Estados Unidos, las autoridades declararon que la legalización del cannabis no tiene impacto en las cifras de criminalidad
Una investigación financiada por el gobierno federal de los Estados Unidos ha revelado que, según las conclusiones en el documento, la legalización del cannabis tiene poco o nulo impacto en el aumento de las tasas de delitos que atentan contra la persona y la propiedad. Además, las cifras indicaron que esta política de despenalización de la marihuana podría influenciar en gran medida a la disminución, a largo plazo, de robos y otros delitos comunes.
Los estudios anteriores sobre la relación entre la legalización del cannabis y la delincuencia, hechos por otras entidades, solo habían arrojado resultados mixtos, esto debido a la ínfima cantidad de dinero que financiaba estas investigaciones. Sin embargo, con la metodología mejorada por expertos en experimentos multigrupo se pudo obtener un resultado más preciso, y presentar una evidencia más sólida.
El Instituto Nacional de Justicia Federal fue quien costeó este análisis. Pero fue la revista Justice Quartely quien publicó el documento. Allí se podía leer que los expertos habían evaluado las estadísticas y encontró que el cannabis no afectaba las tasas de ciertos delitos relacionados con la violencia y el daño a la propiedad. Colorado y Washington fueros dos de los estados en los que se indagó con mayor atención, debido a ser los primeros de la nación en legalizar la marihuana.
Los investigadores encargados del estudio declararon en una conferencia de prensa que “los resultados sugieren que la legalización y las ventas de marihuana han tenido un efecto mínimo o nulo en los delitos mayores en Colorado o Washington”. Asimismo, los expertos añadieron: “No observamos efectos estadísticamente significativos a largo plazo de las leyes de cannabis recreativo o el inicio de ventas minoristas en las tasas de delitos violentos o de propiedad en estos estados”.
Por otro lado, el grupo de científicos también se manifestó en contra de las declaraciones vertidas a la opinión pública por parte del colectivos Smart Approaches to Marijuana y el escritor Alex Berenson, quienes habrían querido descalificar el trabajo de los investigadores diciendo que todo lo que se revelaba era falso.
Cómo se analizaron los datos
Para obtener la precisión de los resultados que se buscaba, el estudio tuvo que desarrollar primero un modelo experimental diseñado específicamente para comparar las tasas de criminalidad en Colorado y Washington, desde 1999 a 2016, con las de otros 21 estados en donde el cannabis no ha sido legalizado. Este análisis se basó en datos del FBI sobre delitos de violencia, propiedad, asalto a mano armada, robo de autos, hurto simple, entre otros crímenes.
Luego de un largo proceso de investigación, se determinó que las tendencias a largo plazo apuntan a una disminución de la criminalidad. No obstante, se realizarán más estudios como este para medir una réplica y mejorar el diseño utilizado en el experimento.
“En resumen, no ha habido cambios a largo plazo en las tasas de criminalidad debido a la legalización del cannabis, aparte de una disminución en el robo en Washington”, dijo Dale Willits, uno de los autores del estudio.
De igual manera, el doctor Willits se refirió a la situación federal de la marihuana en Estado Unidos expresando que “la clasificación federal del cannabis en virtud de la Ley de Sustancias Controladas y las consecuencias de la legalización, son temas esenciales para centrar esa discusión en estudios que utilizan diseños de investigación contextualizados y robustos con la menor cantidad de limitaciones posible”. Luego, añadió: “Este es solo un estudio y la legalización de la marihuana todavía es relativamente nueva, pero al replicar nuestros hallazgos, los formuladores de políticas pueden responder la pregunta de cómo la legalización afecta el crimen”.
Finalmente, los investigadores apuntaron que, dentro del proceso de comparación, no se había tomado en cuenta otros delitos, como conducir en estado de ebriedad. Los expertos dijeron que, lo más seguro, es que al comparar el cannabis con el alcohol, la marihuana se llevaría la victoria frente a cuál de los dos es más seguro.
“Dada la probabilidad de una mayor liberalización de las leyes estatales e incluso federales sobre la marihuana, es imperativo que los encargados de formular políticas y los financiadores de investigación asignen los recursos necesarios para llevar a cabo estos tipos de estudios contextualizados más rigurosos e intensivos”, concluyeron. “Los cambios de política a gran escala pueden llevar una cantidad considerable de tiempo para producir efectos estables y comprensibles”.
Este estudio es el segundo que financia el Departamento de Justicia en toda la historia de los Estados Unidos. Sus resultados han sido ampliamente favorecedores para la política de legalización de la marihuana. Se espera que pronto se desarrollen y amplíen más investigaciones sobre el cannabis.