Los ciudadanos de Inglaterra que padezcan de epilepsia podrán acceder, mediante el Servicio Nacional de Salud (NHS), a medicamentos a base de cannabis a principios del próximo año
Las autoridades inglesas de salud comunicaron que, a partir del 6 de enero de 2020, los médicos de Inglaterra podrán recetar medicamentos a base de cannabis a pacientes que lo necesiten. La medicina será solo para niños mayores de dos años y adultos que padezcan de epilepsia. Sin embargo, varios activistas locales advierten que la medida llega “demasiado tarde y con deficiencias”.
Los estudios realizados han demostrado que la solución oral, rica en cannabidiol (CBD), es capaz de reducir la cantidad de convulsiones hasta en un 40 % en ciertos niños. La marihuana medicinal ha demostrado ser de mucha utilidad para combatir, sobre todo, dos de los trastornos más raros que sufren los epilépticos: el síndrome de Lennox Gastaut y el síndrome de Dravet. Ambos pueden provocar múltiples convulsiones al día.
La palabra de los pacientes
Philip Lee, presidente ejecutivo de la asociación de pacientes epilépticos Epilepsy Action, expresó que recibe con optimismo la nueva medida, sin embargo recalcó que ciertos medicamentos no son “la cura de todos los males” y que “se debe seguir investigando para fortalecer las pruebas sólidas de la efectividad del cannabis frente a otros medicamentos”.
Por otro lado, el activista de cannabis medicinal inglés, Peter Carrol expresó que “es muy poco y demasiado tarde”, ya que asegura que no se han tomado las medidas correctas para que el cannabis medicinal con CBD y THC esté disponible para los pacientes que lo necesitan. Carrol declaró lo siguiente a la BBC: “Lo que se ha demostrado que tiene un efecto transformador para los niños que lo necesitan desesperadamente es un medicamento de CBD con un poco de THC, pero en este momento no tienen licencia en el Reino Unido“.
“La ley se modificó en noviembre de 2018 para que los médicos especialistas pudieran recetar cannabis medicinal con el CBD y el THC, a pesar de que no tienen licencia. Sorprendentemente, que sepamos, no se emitió ni una sola receta del medicamento con esas dos partes en el NHS desde que se modificó la ley”, agregó.
Una auditoría interna del propio Servicio Nacional de Salud de Inglaterra realizada a principios de este año reveló que son los problemas de falta de evidencia los que están retrasando el avance del uso del cannabis medicinal. Si el trabajo se hubiera realizado eficientemente, los médicos de Inglaterra hubieran podido recetar cannabis medicinal con mucha más anticipación.
A pesar de ello, las decisiones sobre disponibilidad de medicamentos y —en general— sobre el sector salud las toma el Reino Unido, por lo que el tema todavía tendrá que esperar un poco más para ser resuelto. Se estima que en Inglaterra existen 5000 personas que padecen síndrome de Lennox Gastaut y 3000 con el de Dravet. El presidente del Servicio Nacional de Salud concluyó diciendo que “miles de personas ahora tendrán acceso al tratamiento con cannabis medicinal”.